Ouf !

Le dauphin, paraît-il, est un animal gentil et placide. Hier soir, les Dauphins d'Epinal nous ont montré qu'il peut aussi mordre quant on l'agresse. Après avoir balayé les spinaliens 5-0, sur leur glace, la semaine dernière en match en retard, les grenoblois retrouvaient les vosgiens hier soir à Pôle Sud. Et le match n'a pas du tout eu la même physionomie.

Le premier tiers fût mené tambour battant, avec de nombreux tirs des deux côtés. Mais les grands gardiens étaient de sortie hier soir, et aussi bien Eddy Ferhi qu'Henrik Tojkander ont sorti une partie de très haut niveau. Malgré un rythme dynamique, le score était toujours nul et vierge au premier coup de sirène. 

Ce sont les grenoblois qui les premiers trouveront la faille. Sur une nouvelle attaque, Jean-François Dufour trouve enfin la faille (1-0 à 21:45). On se dit que Grenoble va enfin prendre l'ascendant. Une idée démentie 35 secondes plus tard quand Jan Hagelberg récupère un palet bêtement perdue par la défense, et d'un tir splendide envoie le palet dans la lucarne grenobloise (1-1 à 22:20). 

Le match s'emballe. A 29:54, le grenoblois Christophe Tartari slalome la défense des Dauphins et trouve sur un centre parfait Dufour qui, d'une pichenette, inscrit son second but de la soirée.

Mais les spinaliens ne s'en laissent pas compter et, sur une supériorité numérique, égaliseront de nouveau après que la défense grenobloise ait une nouvelle fois quelque peu cafouillé sur son positionnement (2-2 à 31:28).

Le match va ensuite devenir confus. La faute a des joueurs d'Epinal qui retardent le jeu en multipliant les remplacements au moment des entre-deux. Une pratique qui aura le don d'énerver le public qui sifflera copieusement les visiteurs. Mais qui énervera aussi l'arbitre qui, finalement, infligera deux pénalités à Epinal pour retard de jeu.

Par pure bêtise, Epinal se retrouve a jouer à 3 contre 5. Les grenoblois ne demandent pas mieux pour installer un jeu de supériorité numérique, ce qui sera rapidement payant avec une reprise de Damien Fleury qui finit dans les cages de Tojkander (3-2 à 36:46). 

Mais ce soir Epinal a décidé de mener la vie dure à Grenoble. Et sur une contre-attaque pourtant brouillonne, Hagelberg en déséquilibre complet parvient à déclencher un tir venu de nulle part qui mystifie un Eddy Ferhi pas exempt de reproches sur ce coup. (3-3 à 38:36).

La troisième période débute et on se demande si Grenoble aura le moral pour continuer à dominer une équipe qui est revenu trois fois au score aujourd'hui. Et les grenoblois semblent lâcher prise, les spinaliens multipliant les alertes dans la défense des Brûleurs de Loups. A 49:43, Alexandre Rouleau accroche un joueur spinalien où moment du tir. L'arbitre siffle un pénalty pour Epinal, qui peut enfin passer devant au score. Mais Ferhi arrête magistralement la palet. Les visiteurs ont laissé passer leur chance. Le score 'évoluera pas. Prolongations.

Un temps supplémentaire qui sera fatal aux joueurs d'Epinal, vaillant tout au long du match. Sur une attaque grenobloise, Mitja Sivic et Nicolas Besch butent sur un Tojkander de gala, mais Viktor Wallin récupère le palet sur le côté gauche, et, sans se poser de question, propulse un tir qui finira rageusement dans la cage adverse. La patinoire exulte, Grenoble remporte un match coupe-gorge. Un scénario qui n'est pas fait pour rassurer pour la suite, mais dans l'immédiat la victoire est là !