Clint Eastwood, militant pour la paix ?

Clint Eastwood revient avec un nouveau film à succès, Invictus. Un film dans lequel il en ressort toute son admiration pour l'homme de paix, Nelson Mandela.

En 1990, Nelson Mandela est libéré après 27 ans de prison. Une peine qu’il a purgé pour « terrorisme » et « communisme ». En 1994, première élection non raciale du pays, Nelson Mandela est élu président de la République d’Afrique du Sud. Pour fédérer la population noire et la population blanche, celui qui a reçu un an plus tôt le prix nobel de la paix encourage son peuple à soutenir les Springboks, équipe de rugby.

Après Gran Torino, Clint Eastwood revient au cinéma avec Invictus, centrée sur la période 1994-1995 en Afrique du Sud. Une période peu banale puisque Mandela (joué par Morgan Freeman) va demander au capitaine des Springboks (interprété par Matt Damon) de remporter la coupe du monde en 1995. Le film tourne donc autour des actions de communication du président pour calmer les tensions dans un pays dont le destin sera lié à la victoire de l’équipe de rugby.

Tout cela semble (légèrement) mélo dramatique. Comme les passages où Nelson Mandela lit son poème préféré. Un poème écrit par William Ernest Henley, intitulé Invictus, d’où le nom du film. En effet, il reprendra deux vers à la fin comme pour arracher les larmes aux spectateurs : « Je suis le maître de mon destin, Le capitaine de mon âme ».
Et certains détails sont gênants. Par exemple, l’équipe de rugby ne paraît pas crédible. Grands, maigres et pas très offensifs, les joueurs ne sont pas à la hauteur de leur image et de leur réputation. Et surtout lorsqu’ils sont en finale face à la Nouvelle Zélande. Les All blacks nous servent un haka assez mou et décevant lorsque l’on sait que cette danse du peuple Maori était interprétée avant de partir de guerre…

Le dernier match est filmé au ralenti. Ressemblant ainsi à un épisode d’Olive et Tom où l’action se fait attendre. Pourtant, le réalisateur arrive à créer le suspens y compris chez les spectateurs connaissant l’issue du match. Clint Eastwood s’intéresse dans ce film à la façon dont Mandela va réunir les populations à travers le sport. Sur 2h12, la moitié est consacrée à sa manière de présider et de parler à ses employés. Le réalisateur nous montre comme un exemple à suivre. Comme une leçon de morale sur la relation entre la nation et son leader…